Melanotan 2.
Un anillo, cuatro receptores

Melanotan 2, abreviado casi siempre como MT-2 o MT-II, es un péptido fabricado en el laboratorio a imagen de la parte central de la hormona estimulante de los melanocitos alfa (α-MSH). Sus químicos cerraron la cadena en un anillo con un puente amida entre dos cadenas laterales. Ese pequeño cambio hizo la molécula mucho más resistente y potente que el fragmento de hormona natural que imita.

Lo que los farmacólogos valoran es precisamente que no es selectivo. Activa los receptores MC1, MC3, MC4 y MC5, una familia relacionada con las células pigmentarias, la inflamación y la regulación cerebral del equilibrio energético. Durante tres décadas, Melanotan 2 ha servido como interruptor fiable de estos receptores en experimentos con células y animales, a menudo junto a su contrapartida bloqueante, el SHU9119.

Esta guía trata a Melanotan 2 como lo que es sobre el papel: un compuesto de investigación. Nunca ha sido aprobado como medicamento, se vende por internet de formas sobre las que las autoridades han advertido varias veces, y lo que se sabe de sus efectos en personas procede sobre todo de unos pocos estudios pequeños de los años noventa y de casos clínicos. Explicamos cómo se diseñó, cómo se relaciona con la afamelanotida y la bremelanotida y qué han comunicado los médicos sobre Melanotan 2.