Melanotan 2.
Jeden pierścień, cztery receptory

Melanotan 2, niemal zawsze skracany do MT-2 lub MT-II, to peptyd wytwarzany w laboratorium na wzór środkowej części hormonu alfa-melanotropowego (α-MSH). Chemicy, którzy go stworzyli, zamknęli łańcuch w pierścień za pomocą mostka amidowego między dwoma łańcuchami bocznymi. Ta niewielka zmiana sprawiła, że cząsteczka jest znacznie trwalsza i silniejsza niż naturalny fragment hormonu, który naśladuje.

Farmakolodzy cenią go właśnie za brak selektywności. Peptyd Melanotan 2 aktywuje receptory MC1, MC3, MC4 i MC5, czyli rodzinę związaną z komórkami barwnikowymi, stanem zapalnym i kontrolą bilansu energetycznego przez mózg. Od trzech dekad służy jako niezawodny włącznik tych receptorów w doświadczeniach na komórkach i zwierzętach, często w parze ze swoim blokującym odpowiednikiem, SHU9119.

W tym przewodniku Melanotan 2 traktujemy tak, jak wygląda jego sytuacja na papierze: jako związek badawczy. Nigdy nie został zatwierdzony jako lek, w internecie sprzedaje się go w sposób, przed którym urzędy wielokrotnie ostrzegały, a wiedza o jego działaniu u ludzi pochodzi głównie z kilku małych badań z lat 90. i z opisów przypadków. Wyjaśniamy, jak go zaprojektowano, jak ma się do afamelanotydu i bremelanotydu oraz co zgłaszali lekarze, którzy zetknęli się z pacjentami przyjmującymi Melanotan 2.